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In a simple sentence the pattern is often Subject–Verb–Object: Ich trinke Kaffee. But the key rule is: the conjugated verb is in second place. You can move another element to the start for emphasis, and the subject then comes after the verb: Heute trinke ich Kaffee.

Memory tip: Think in slots: [slot 1] – verb – [slot 3]. Something must be in front of the verb, but the verb itself stays in second place.

There are many plural patterns: -e (Tag → Tage), -er (Kind → Kinder), -n/-en (Blume → Blumen), -s (Auto → Autos), and some with vowel change (Buch → Bücher). The plural definite article for all genders is die: die Häuser, die Kinder. The indefinite article has no plural form; often 'keine' or just the plural noun is used.

Memory tip: Always learn new nouns with their article and a plural: das Haus, die Häuser; die Blume, die Blumen. Your future self will thank you.

For 'a/an' use ein with masculine and neuter nouns and eine with feminine nouns: ein Tisch, ein Auto, eine Lampe. For 'the', use der (masc.), die (fem.), das (neut.) in the basic subject form: der Tisch, die Lampe, das Auto. In plural use die: die Tische. For beginners it is enough to remember the article with the noun in this basic form.

Memory tip: Treat the article as part of the word: der Tisch, die Lampe, das Auto. Say them together every time you review vocabulary.

Possessive adjectives stand before the noun: mein Buch, deine Schlüssel, sein Auto. With names you often add -s without an article: Peters Auto, Annas Haus. You can also use von + dative: das Auto von Peter.

Memory tip: Learn a small grid: mein, dein, sein/ihr, unser, euer, ihr (their). At A1 level you can often ignore the small endings and still be understood.

For yes/no questions, move the conjugated verb to the front: Du wohnst hier. → Wohnst du hier? For wh-questions, start with a question word like wo (where), was (what), wann (when), warum (why), wie (how), wer (who): Wo wohnst du? The verb still comes in second position.

Memory tip: To make a quick question, think: put the verb first, then the subject: Trinkst du Kaffee?, Hast du Zeit?, Kommst du morgen?

Use kein instead of ein to say 'no/none': Ich habe kein Auto. Use nicht for general negation: Ich trinke nicht, Er ist nicht müde. The position of nicht is flexible, but a safe beginner position is before the part you want to negate or at the end of the sentence.

Memory tip: Beginner shortcut: with nouns that would have ein/eine, use kein/keine; in other cases try nicht.

Present forms are: ich bin, du bist, er/sie/es ist, wir sind, ihr seid, sie sind. Use them to say who or what something is and how or where it is: Ich bin Student, Das Haus ist groß, Wir sind müde, Sie ist zu Hause.

Memory tip: Repeat the chain many times: ich bin, du bist, er ist, wir sind, ihr seid, sie sind. These forms appear in almost every conversation.

Common prepositions for place: in (in), auf (on), unter (under), neben (next to), vor (in front of), hinter (behind), an (at/by). With location (where something is), they usually take the dative: im Zimmer (in the room), auf dem Tisch (on the table). As a beginner you can copy ready-made phrases without worrying too much about the case names.

Memory tip: Learn preposition + article as one chunk: im Zimmer, auf dem Tisch, an der Haltestelle, neben dem Haus. Don’t try to build them from scratch at first.

After sein the adjective has no ending: Das Haus ist groß, Die Wohnung ist klein. Before a noun the adjective takes endings: ein großes Haus, eine kleine Wohnung, der neue Computer. At A1 level it is enough to notice that something small changes; correctness will improve over time.

Memory tip: Start by using adjectives after sein: Das Essen ist gut., Der Film ist langweilig. Then slowly copy common noun phrases you see: ein gutes Essen, ein langer Film.

Most verbs use haben: ich habe gearbeitet, wir haben ferngesehen. Many movement and change verbs use sein: ich bin gegangen, sie ist gekommen. The past participle often starts with ge- and ends in -t or -en: gemacht, gespielt, gegangen, gesehen.

Memory tip: When you learn a new verb, try to learn its ich-Perfekt form too: ich habe gemacht, ich bin gegangen, ich habe gesehen.

In everyday German people often say: Morgen arbeite ich zu Hause. The time word shows it is future. For a more neutral future form, use werden: ich werde arbeiten, wir werden reisen. Werden is conjugated and the main verb goes to the end.

Memory tip: Beginner rule: use the present with a future time word (morgen, nächste Woche, später). Add werden + infinitive later when you feel comfortable.

Modal verbs are conjugated and the main verb goes to the end in infinitive form: Ich kann Deutsch sprechen, Ich muss arbeiten, Ich will schlafen. In yes/no questions the modal verb comes first: Kannst du kommen?

Memory tip: Practise three stems with ich: ich kann…, ich muss…, ich will…. Then plug in useful infinitives: lernen, gehen, schlafen, arbeiten.

For comparing two things use -er + als: größer als, kleiner als, wichtiger als: Dieses Haus ist größer als das andere. For 'the most', use am + -sten or the definite article + -ste: am größten, der beste Film, die schönste Stadt.

Memory tip: Start with these families: gut – besser – am besten; groß – größer – am größten; klein – kleiner – am kleinsten.

For du, use the du-form of the verb without du, often without the final -st: Komm hierher!, Öffne die Tür!, Warte mal! For ihr, use the ihr-form: Kommt hierher!, Wartet mal! For polite Sie, use the Sie-form and put Sie after the verb: Kommen Sie bitte!, Warten Sie einen Moment!

Memory tip: Learn a mini set of everyday commands: Komm!, Warte!, Hör zu!, Schau mal!, Setz dich!, Kommen Sie bitte!, Setzen Sie sich.