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In simple sentences you can think: who + does what + to what. Example: Io bevo caffè. The subject (io, tu, lui/lei, noi, voi, loro) often appears, but you can drop it because the verb ending already shows the person: Bevo caffè. Italian word order is quite flexible, but S–V–O is a safe pattern.

Memory tip: As a beginner, keep the order: subject + verb + the rest. Start dropping the subject pronoun only when the context is clear.

Regular patterns: -o → -i (libro → libri), -a → -e (casa → case), -e → -i (notte → notti). Articles change too: il → i, lo → gli, l’ (masc.) → gli; la → le, l’ (fem.) → le. Some words are irregular (uomo → uomini, amico → amici) but these are learned with practice.

Memory tip: Always learn nouns together with their article and one plural: il libro / i libri, la casa / le case. That way the pattern sticks.

For 'a/an' use un before most masculine nouns (un libro), uno before masculine nouns starting with s + consonant, z, ps, gn (uno studente, uno zaino), and una before feminine nouns (una casa). For 'the', basic forms are: il (masc.), la (fem.), l’ before vowel; plurals: i, le. Special forms lo/gli appear before words like studente, zaino, psicologo.

Memory tip: When you learn a new noun, store the pair 'un/una …' and 'il/la …'. For example: un amico / l’amico, una scuola / la scuola.

Normally you say article + possessive + noun: il mio libro (my book), la tua chiave (your key), la sua macchina (his/her car). With family members in the singular you often drop the article: mio fratello, tua madre. To say “X’s”, use di + noun or name: il libro di Marco, la casa della professoressa.

Memory tip: Learn the common pairs early: il mio/la mia, il tuo/la tua, il suo/la sua, il nostro/la nostra, il vostro/la vostra, il loro/la loro.

To ask a yes/no question in speech, you can keep the statement word order and just raise your intonation: Vivi qui? In writing you just add a question mark. Wh-questions start with a question word: dove (where), cosa/che cosa (what), quando (when), perché (why), come (how), chi (who), quanto/a/i/e (how much/many). The verb usually stays in second position.

Memory tip: A simple template: [question word] + [verb] + [subject] + [rest]. For example: Dove lavori?, Quando arrivi?, Perché studi italiano?

To say 'not', put non directly before the verb: Non bevo caffè, Non è stanco. With compound tenses, non goes before the auxiliary: Non ho mangiato. You can add niente (nothing) or nessuno (nobody): Non vedo niente, Non c’è nessuno.

Memory tip: Think of the positive sentence first, then simply drop non in front of the verb: parlo italiano → non parlo italiano.

Present forms are: io sono, tu sei, lui/lei è, noi siamo, voi siete, loro sono. Use them to say who or what something is and how it is: Sono studente, Lei è italiana, La casa è grande, Siamo stanchi.

Memory tip: Repeat the chain out loud: sono, sei, è, siamo, siete, sono. These forms appear in almost every conversation.

Common ones: a (to/at), in (in), su (on), sotto (under), davanti a (in front of), dietro (behind), vicino a (near), lontano da (far from). They appear before the noun: a casa, in ufficio, sul tavolo, sotto il letto. Some combine with the article: a + il → al, in + il → nel, su + il → sul.

Memory tip: Learn preposition + article as fixed chunks: a casa, al lavoro, in centro, sul tavolo, vicino alla stazione.

Many adjectives have four forms: -o, -a, -i, -e: ragazzo alto / ragazza alta / ragazzi alti / ragazze alte. They usually follow the noun: una casa grande, un libro interessante. Some very common adjectives can go before the noun (bella casa), but putting them after is always safe for beginners.

Memory tip: When you learn a new adjective, say all four forms at least once: nuovo, nuova, nuovi, nuove; stanco, stanca, stanchi, stanche.

Most verbs use avere: ho lavorato, abbiamo mangiato. Many movement and state-change verbs use essere: sono andato/a, siamo arrivati, sono stato/a. The participle usually ends in -ato, -uto or -ito: parlato, potuto, dormito. With essere, the participle agrees in gender and number: sono andata, siamo arrivati.

Memory tip: When you learn a new verb, try to learn the pair: present io-form + passato prossimo: vado / sono andato, mangio / ho mangiato.

In everyday Italian you can say: Domani lavoro da casa (Tomorrow I work from home → I will work from home). To be more clear or formal, use the future: lavorerò, andrò, vedrò. The endings for regular verbs are -ò, -ai, -à, -emo, -ete, -anno: parlerò, prenderai, dormiranno.

Memory tip: Beginner recipe: use the present with a future time word (domani, stasera, la prossima settimana). Add the real future endings later as you feel ready.

These verbs are conjugated, and the main verb stays in the infinitive at the end: Posso parlare italiano (I can speak Italian), Devo lavorare (I have to work), Voglio dormire (I want to sleep). In questions the subject can come before or after: Puoi venire domani?, Vuoi un caffè?

Memory tip: Practise three starters: Posso…, Devo…, Voglio…. Then plug in useful verbs: mangiare, uscire, lavorare, studiare.

To compare two things, use più (more) or meno (less) + adjective + di/che: Questa casa è più grande di quella, È meno caro di prima. For 'the most', use il/la/i/le più + adjective: il film più bello, la città più grande. For 'as … as' you can use (così) … come: È (così) alto come te.

Memory tip: Keep these patterns ready: più … di, meno … di, (così) … come, and il/la più …. With them you can already say a lot about differences.

For tu, use the tu form of the verb without the subject: Vieni qui! (Come here!), Apri la porta! (Open the door!), Aspetta un attimo! (Wait a moment!). For voi, use the voi form: Venite qui!, Aspettate un attimo! For polite Lei, use the third-person form and often put it after the verb: Venga qui, per favore; Apra la porta, per favore.

Memory tip: Learn a small set of everyday commands you really use: Vieni!, Guarda!, Ascolta!, Aspetta!, Vieni con me!, Venite!, Entrate!